萬膳　／２５度／万膳酒造

ご存じ今やプレミアム焼酎へ仲間入りしたとも言える人気焼酎の萬膳。「小さな小さな山小舎の蔵元」という売り文句で、脚光をあびた万膳酒造が満を持して世に送りだす本格派焼酎だ。地元霧島産にこだわり芋は黄金千貫、米麹には岩手産のひとめぼれを、仕込み水は霧島レッカ水超軟水を使い、「手造り麹」「かめ壺仕込み」「木樽蒸留」とまさに黒瀬杜氏の卓越の技のずばり集大成とも言える。黒麹によるパンチの効いた焼酎を想像していたが、実はアルコール臭の少ない爽やかな焼酎だ。なんだろう、魔王や森伊蔵とも違うスーっとくる口当たりのまろやかさ。うん、美味い。旨味、キレ、コクのバランスも良い。黒麹なのに不思議だ。木桶蒸留による木の香りが、昔より少々ではあるがほんのり強くなってきたような？っというより萬膳庵に少し近づいたような気もするけど・・・どうなんだろう？この木の香りを漂わせる芋焼酎は、早々あるものではない。うん、満足。でも、最近あれだけの人気酒だった萬膳の人気もやや陰りが・・・？ホント何となくだが、以前の方が美味しかったような？最近では、近場の酒屋にはないだろうが、ネット等でもやや購入し易いレベルにまで落ちてきましたもんね。但し、今となって萬膳にそれだけの金を費やす事がどうかは微妙ですが・・・。でも、やはり芋焼酎を語る上で、１度は飲んでおきたい芋焼酎でもありますね。

萬膳庵　／２５度／万膳酒造

萬膳とならび万膳酒造の看板焼酎の萬膳庵。万膳同様に素材、造り込みまでこだわり続けた逸品だ。もちろん芋は黄金千貫、米は霧島産ヒノヒカリ、仕込み水は霧島レッカ水だ。魔王や富乃宝山で有名となった黄麹をつかうことで、上品な柑橘系の香りと、深い甘みが同時に味わうことができる。なるほど、爽やかだ。フルーティーな香り＆味わいの中に、木樽蒸留による木の香りがほのかに含まれる。う〜ん、これがさりげなく上品。最近は、赤芋や紫芋をつかったよりフルーティーで甘い焼酎が増えてきたが、元祖爽やか系は健在だ。上記もしたが、何となく萬膳と萬膳庵が似通ってきたような・・・？とは言え、どちらにしろ美味いことにはかわりない。萬膳ともども萬膳庵も口にせずにはいられない１本だ。

萬膳（創業10周年記念）　／25度／万膳酒造

同じく万膳酒造の創業10周年記念の限定品だ。この10周年記念ボトルはブルーではなく、クリアボトルが採用されよりプレミア度がUP！そんな術中にまんまとはまる自分・・・。もちろん中身は萬膳。わかっているがゲットしてしまう悲しい性・・・。でもホント綺麗だ。万膳酒造のデキャンタボトルを見ていると、もっと他の蔵元にもボトルで遊んでもらいたいなぁ〜と言いたくなってしまう程だ。しかし、このボトルが違うとは言え、萬膳の720ccで１万円以上の根をつけるというから凄いものだ。空けちゃったらサイズーでも入れて飾っておこうかな？