昨日の約束の通り、出発前に再度「動物ふれあい館」へ。真っ先にアイドルのミニ豚のブーちゃんにご挨拶。相変わらず愛嬌あって可愛い。早速動物の餌（人参スティック）を購入してブーちゃんへ餌やり。ブーブー言って可愛い。続いて、木曽馬ちゃん。

この木曽馬ちゃんたちも、すごく人なつっこくて可愛い。呼ぶとさーっとよってくる。そして人参頂戴とおねだりしてくる。菜優ちゃんもご機嫌で人参あげる。お鼻をなでてあげると気持ち良さそうな顔をするので益々可愛くなる。木曽馬は絶滅寸前だとか？小柄な馬だがたいへん希少種なんだね、がんばって欲しい。

里山ふれあい館へ。簡単に言えばうさぎ小屋。ここで良太くんが「たいへんだぁ〜！」と大きな声で呼ぶので、慌ててみんなで小屋の中へ。良太くんが指差す先を見て見ると・・・なんとうさぎの赤ちゃん！！昨日は赤ちゃんの姿など全くなかったので、どうやら昨夜産んだらしい。いやぁ〜可愛い！！

産まれたてのうさぎの赤ちゃん、見れそうでそう見れるものではない。こんなに小さいのに耳は当然ながら親のように長いのだ。可愛い。そして元気いっぱい。うさぎ好きの菜優真優ちゃん大興奮！！もちろんここでも人参あげて、うさぎさんたちと楽しい時間を過ごす。それにしても、どいつが母親なのだろうか？まるで母親の自覚がない。それも仕方ないか。何せキャンパーは我が家だけだが、ホテル宿泊のファミリーが結構訪れてもちろん大騒ぎだ。元気に成長してもらいたいものだ。大興奮の南木曽温泉オートキャンプ場でした。

キャンプ場を出発し、車で約１０分弱で木曽路の観光名所の「妻籠宿」へ到着。実は関東にいる頃も訪れたかったのだが、どうしても木曽路は遠くて機会がなかった。名古屋からだと近い。江戸と京都を結ぶ中山道のうち、南長野地区を木曽街道もしくは木曽路と呼ぶ。中山道六十九次のうちの四十二番目が妻籠宿。妻籠宿は昔より中山道と伊那道が交わる交通拠点だったようです。何せ江戸時代の旅籠の姿がそのまま残っているのだから素晴らしい。

散策に都合が良い中央駐車場に車を停めて早速江戸時代へタイムスリップ！！実際に訪れてみるとその趣に感動さえ覚えてしまう。ちょっとしたテーマパークでさえ、この規模はないだろう。早速、良太くん厩屋に入って馬の真似。「上嵯峨屋」は18世紀中期の木賃宿だそうです。木賃宿とは江戸時代の庶民の素泊まり宿で、庶民の旅籠の雰囲気が伺えます。休日は地元のおばあちゃんたちが、地元工芸実演として「ひのき笠」をつくっています。物珍しいのか？キッズたち興味津々。他にも木製ボールペンつくりの体験もありました。

300年も前にはたいへん賑わっていたんでしょうねぇ。「下嵯峨屋」は当時の長屋の１戸で庶民の住居の代表だそうです。上嵯峨屋同様地元工芸実演の「和紙こより馬」がつくられていました。その先は、有名な「枡形の跡」です。山口県萩市の「鍵曲」同様、宿場が幕府の防塞施設もかねていたため、敵の侵入を阻むために道を直角に曲げた独特のものです。細いし、アップダウンもあるし、曲がっているし、なるほど良く考えられている。