今年も博多に夏がきました。博多の夏は博多祇園山笠とともにやってくるのです。ということで今年も毎年恒例（と言っても福岡に来てまだ1年半。2回目かっ）の山笠の飾り山めぐりへスタート！今年は昨年の１３ヶ所に加えて天神１丁目の大丸デパートのエルガーラ・パサージュ広場 に追加され、計１４か所に。博多祇園山笠は７月１日〜１５日の４時５９分クライマックスの追い山までの約2週間開催される。梅雨シーズンでもあるため案外飾り山めぐりは運が必要だ。今日も予報は雨であったが何とかもってくれそうな雰囲気。スタート直後からあまりの湿度に汗が吹き出てくる。まず１つ目の千代流の飾り山が見えてきた。

う〜ん、１年ぶりの飾り山。荘厳である。ちなみに今年の名誉ある１番山はここ千代流。クライマックスの追い山にて４時５９分に櫛田入り（櫛田神社）し博多祝い唄を唯一許されるのである。続いて大博通りの東流の飾り山へ到着。ここは人通りも多く車道、歩道も太いため目立つ。

この鳥居は櫛田神社に続く。もちろん山笠用の装いされて本番を持っている。ようやく櫛田神社に到着。この時期ここ櫛田神社に来ると何も関係ない我々でも何故か心清まる。やはり博多っ子（決して博多っ子ではないのだが）にとって山笠は特別なのである。左側には清道といって追い山が櫛田入りする聖なる場とその観客席がすでに設営完了されていた。

続いてJR博多駅前にやってきました。ここにも博多駅商店連合会の立派な飾り山があります。昨年は丁度この飾り山の前にステージが設営されており、TVCMのイベントがおこなわれていました。もちろん飛び入りで参加して見事山笠当日のTVCMへ出演成功。その上全国お祭りひとことパフォーマンス大賞の山笠代表に選ばれるというご機嫌な体験をさせてもらいました。実は今年も昨年の映像が他で流れるんだって、使用許可のサインしちゃいました。う〜ん、ちょっと嬉しい。続いて博多の大型アミューズメントとして有名なキャナルシティへ。

ここドームの飾り山は大型ショッピングセンターがあるためやはりすごい人気だ。しばし休憩のあと一路戻る。そして渡辺通りの最後の飾り山へ到着。ちなみにここの見送りの題材は「ももたろう」。それもかなり勇ましいももたろうだ。やたら難しい漢字が羅列された題材より「ももたろう」というシンプルかつ誰もわかるものってやはり良い。いいぞっ渡辺通りの飾り山作成された人形師さん！あっぱれ！とりあえず雨雲が気になったために早足でまわってしまったが、無事に全１４の飾り山に今年も対面できて良かった。最後に「呼び戻し」で有名なラーメン屋「魁龍」へ。豚くさい、超こってりスープと人気でホント美味しい久留米ラーメンなのだが、真夏のサイクリング後に立ち寄る先としては少々選択ミスだったかも？腹もたれたぁ〜。とりあえず、少雨やテロ、個人的には巨人軍の不調など心配ごとの多い最近ではあるが、博多の山笠、そして博多の夏の本番はこれからだ！みなさん、夏を満喫しましょう！それにしても忙しくて、アウトドア全然Enjoyしてな〜い・・・休みが欲しい〜。